你有没有想过，除了吃什么，几点吃饭也会影响寿命？近期一项发表于《欧洲营养学杂志》的研究调查了超过3万名40岁及以上美国成年人，得出了一个惊人结论：一天中第一餐和最后一餐的时间，可能与死亡风险和预期寿命密切相关。
研究显示，等到中午12点之后才吃第一顿饭，以及推迟到午夜才吃最后一顿，都十分危险，可能导致预期寿命（从50岁算起）平均缩短约2.5年。虽然这只是一项观察性研究，不能完全证明因果关系，但它揭示了一个重要事实：我们的身体会在意我们几点吃饭，什么时候吃或许和吃什么一样重要。
每天早晨阳光进入人眼后，大脑的中央生物钟就会校准一天的时间，随后体内数百个基因表达陆续发生变化，让身体开始新的一天。到了晚上，身体又切换到休息和修复状态。这就是人体的昼夜节律，它不仅影响睡眠，还会调控体温、血压、细胞再生、食物摄入等多个生理过程。
如果中央生物钟和外周生物钟的时间存在较大偏差，器官可能需要在两者之间进行平衡，久而久之就可能引发代谢紊乱，导致各种健康问题。比如，肝脏和肠道会根据进食这个时间信号来调整自己的"作息"。
2009年一项经典的小鼠实验就展示了这种冲突的后果：白天给夜行性的小鼠喂食高脂食物，数周后，这些小鼠的体重明显增加了。这说明，即使吃完全相同的食物，仅仅改变进食时间，也可能改变身体处理食物的方式。
研究还发现，晚餐时间越晚，影响越大。2020年一项研究让20名健康年轻人分别在下午6点和晚上10点就餐，结果发现，22点用餐的参与者夜晚血糖持续升高，脂质代谢也发生了变化，身体变得更难消耗脂质。
从长期来看，研究人员分析了平均8.6年的随访数据后发现：相比于早餐安排在早上7点至8点的人，推迟到8点到10点会使全因死亡风险增加10%；等到中午12点之后吃第一顿最为危险，总体死亡风险会上升到29%，其中心脏病死亡风险会跃升至43%。
晚餐最合适的时间点是晚上7点至8点。推迟到午夜吃晚饭最为危险，总体死亡率上升27%，心脏病死亡率上升51%。
这项研究提醒我们，健康饮食不仅要关注吃什么，还要关注什么时候吃。顺应人体的昼夜节律安排三餐，可能是最简单也最有效的长寿秘诀之一。
